Rybakina, marea favorită de la Beijing, devine lider mondial pentru prima dată

Elena Rybakina debutează la Beijing ca lider mondial și principală favorită

Elena Rybakina, jucătoarea din Kazahstan în vârstă de 27 de ani, începe turneul WTA 1000 de la Beijing dintr-o poziție inedită: pentru prima dată participă la o competiție atât ca număr 1 mondial, cât și ca principală favorită. Turneul din China are loc după ce Rybakina a câștigat, pe 12 septembrie, al treilea său titlu de Grand Slam, la US Open, succes care i-a adus și poziția de lider WTA.

Victoria de la New York i-a garantat totodată calificarea la WTA Finals, turneul campioanelor, programat la Indian Wells. La Beijing, obiectivul imediat al sportivei este să-și păstreze poziția de lider până la finalul sezonului.

„Acum sunt numărul 1, ceea ce este grozav. Sezonul încă nu s-a încheiat. Aș vrea să lupt și să termin anul pe locul 1. Sunt multe jucătoare bune și multe adversare dificile. Se poate schimba orice. Acesta este obiectivul meu pentru moment”, a declarat Rybakina la conferința de presă premergătoare startului competiției.

O perioadă aglomerată după triumful de la US Open

Ultimele săptămâni au fost intense pentru Rybakina. La o zi după câștigarea US Open, ea a participat la mai multe apariții media la New York, după care a revenit în Europa și a călătorit în Asia pentru o serie de evenimente dedicate succesului său. În această perioadă a fost primită de președintele Slovaciei, Peter Pellegrini, la Bratislava, și de președintele Kazahstanului, Kassym-Jomart Tokayev, la Astana. Cu acest prilej, Rybakina a primit Ordinul Barys, clasa a III-a, pentru performanțele sportive și contribuția la dezvoltarea și promovarea tenisului din Kazahstan.

„A petrecut mult timp pe drumuri. Am avut câteva obligații pe care trebuia să le respect. Am petrecut și timp acasă, odihnindu-mă și relaxându-mă. A fost o perioadă frumoasă”, a spus sportiva.

Probleme la picior și pregătire mentală

La Beijing, Rybakina încearcă să-și refacă ritmul după această perioadă aglomerată. După mai multe ședințe de antrenament, ea a recunoscut că o problemă mai veche la nivelul labei piciorului continuă să-i creeze mici neplăceri.

„De când m-am odihnit, piciorul s-a simțit puțin mai bine. Acum, când am revenit pe teren, simt că îmi mai face unele probleme, din când în când. Încerc să văd cât de departe pot ajunge la acest turneu”, a declarat liderul mondial.

Din punct de vedere mental, Rybakina spune că se simte pregătită după agitația de după US Open. „Simt că acum sunt mai bine. Au fost foarte multe lucruri după US Open. Sunt pregătită”, a afirmat ea.

Primul meci la China Open

Acceptată direct în turul al doilea la China Open, Rybakina o va întâlni sâmbătă pe Alina Charaeva, din Armenia, care a trecut în primul tur de Yuliia Starodubtseva, cu scorul 5-7, 7-5, 6-2. Rybakina are deja două rezultate notabile la Beijing: a ajuns în semifinale în 2023, iar în 2025 s-a oprit în turul al treilea.