Fostul șef al poliției din Sinaloa, judecat în SUA: primea 100.000 de dolari lunar de la „Los Chapitos” pentru a-i avertiza pe cei din cartel despre razii.
Fostul șef al poliției din Sinaloa, judecat în SUA pentru mită
Gerardo Mérida Sánchez, ex-secretar al Securității Publice din Sinaloa, este acum în centrul unui scandal major, fiind acuzat că a acceptat mită în valoare de cel puțin 100.000 de dolari pe lună de la facțiunea „Los Chapitos” a Cartelului Sinaloa. Aceste plăți i-au fost oferite pentru a avertiza cartelul cu privire la raidurile desfășurate de autoritățile americane, acțiune ce îi asigura protecția operațiunilor ilegale de trafic de droguri.
La vârsta de 66 de ani, Mérida Sánchez a fost reținut de Serviciul Mareșalilor SUA în Arizona, după ce a intrat în Statele Unite din Hermosillo. În cadrul primei sale înfățișări la tribunalul federal din Manhattan, el nu a fost obligat să pledeze, dar instanța a decis să-l încarcereze, urmând o nouă audiere planificată pentru 1 iunie. Dacă va fi găsit vinovat de acuzațiile ce îi sunt aduse, inclusiv conspirație pentru importul de narcotice și deținerea de arme, acesta se poate confrunta cu o pedeapsă de până la 40 de ani de închisoare, sau chiar închisoare pe viață.
Acuzările subliniază rolul central al lui Mérida Sánchez în menținerea activităților cartelului, prin arestarea rivalilor și furnizarea de informații despre anchetele în curs de desfășurare. De asemenea, acesta a alertat membrii cartelului cu privire la raidurile antidrog, permițând astfel evitarea capturării întârzierii transportului de droguri, arme și bani, facilitând astfel operațiunile cartelului.
Mérida Sánchez a ocupat funcția de secretar al Securității Publice din Sinaloa între septembrie 2023 și decembrie 2024, având în această perioadă controlul asupra forțelor de poliție ale statului. Acesta nu este singurul oficial mexican implicat în acest scandal, acuzațiile având-o în vizor și pe conducerea politică a statului Sinaloa, inclusiv pe guvernatorul Rubén Rocha Moya și primarul Culiacán, Juan de Dios Gámez Mendívil. Ambii oficiali au anunțat că vor lua o pauză temporară de la funcții în lumina acestor acuzații grave.
Presa a consemnat și reacția președintei Mexicului, Claudia Sheinbaum, care a afirmat că nu va apăra pe nimeni găsit vinovat și a subliniat că faptele oficialilor mexicani ar trebui judecate pe teritoriul național, având în vedere demnitatea poporului mexican în fața ingerințelor externe.
Istoricul Cartelului Sinaloa este marcat de expansiunea sa sub conducerea lui Joaquín „El Chapo” Guzmán și Ismael „El Mayo” Zambada, care l-au transformat în una dintre cele mai influente organizații de trafic de droguri la nivel global. Deși Guzmán a fost condamnat la închisoare pe viață în 2019, Zambada a pledat vinovat anul trecut și urmează să fie, de asemenea, condamnat pe viață în curând, continuând astfel povestea complicată și violentă a cartelului.
