Irlanda de Nord depășește termenul limită pentru soluționarea crizei bugetare.
IRLANDA DE NORD RATĂ O TERMEN LIMITĂ PENTRU REZOLVAREA CRIZEI BUGETARE
Criza bugetară din Irlanda de Nord a atins un punct critic odată cu depășirea termenului limită pentru stabilirea unui buget multianual, termen care a fost sărbătorit pe 31 iulie 2026. Deși guvernul de coaliție, format din partizani ai uniunii britanice și naționaliști irlandezi, avea obligația de a ajunge la un acord asupra cheltuielilor viitoare până în luna ianuarie, divergențele au continuat să escaladeze, fără niciun semn de conciliere.
Această situație a devenit alarmantă, având în vedere că, de acum înainte, cheltuielile de la Stormont pentru anul 2026-27 nu pot depăși cu mai mult de 5% costurile din anul precedent, o limită de multe ori insuficientă pentru a menține funcționarea instituțiilor esențiale precum spitalele și școlile. Liderii locali au adresat cereri financiare recente secretarului de stat Chris Bryant, numit recent, care nu are experiență politică anterioară și care a fost însărcinat cu supravegherea acestei crize.
În cadrul primelor sale întâlniri cu reprezentanții principalelor partide, Sinn Féin și Uniunea Democrată (DUP), Bryant a subliniat așteptarea guvernului britanic ca Stormont să reformeze livrarea serviciilor, în special în domeniul sănătății, unde Irlanda de Nord se confruntă cu cele mai lungi liste de așteptare din întreaga sa istorie sanitară.
Declarațiile lui Bryant au fost precise: „Trebuie să ajungem la un buget. Știu că există presiuni financiare, dar nu pot veni cu un cec, ci cu o listă de chestiuni ce trebuie abordate.” Deși Sinn Féin, care conduce ministerele esențiale de finanțe și economie, a evitat să ia decizii relevante privind impozitarea, DUP s-ar opune rapid oricărei tentative de creștere a acestora. Astfel, stabilitatea coaliției depinde crucial de abilitatea principalelor forțe politice de a ajunge la un acord.
Intriga dintre partide a fost intensificată în momentele recente, ambele acuzându-se reciproc pentru starea de stagnare. De asemenea, se pune problema responsabilității Trezoreriei britanice în depășirea blocajului bugetar. Conform unei autorități independente de reglementare, Consiliul Fiscal din Irlanda de Nord, se consideră că regiunea nu beneficiază de nivelurile de subvenții pe care le primește Scoția, ceea ce ar putea aduce anual între 1 miliard și 3,5 miliarde de lire sterline.
În ciuda așteptărilor reduse ca noua administrație Burnham să se apropie de aceste sume, ambele tabere din Belfast speră că Bryant va lua măsuri decisive, așa cum au făcut predecesorii săi în perioade de criză, mai ales având în vedere colapsul executivului din 2017 și 2022 în urma retragerii lui Sinn Féin și DUP de la putere.
În acest context de incertitudine, membrii coaliției de la Stormont, întruchipând un compromis istoric din 1998, se confruntă cu un sistem instabil, care nu a reușit să conveneze asupra unui buget pe mai mulți ani din 2011. Impactul crizei se resimte de ambele părți, în special în sondajele de opinie care reflectă o scădere a sprijinului pentru Sinn Féin și DUP. Dificultățile cu care se confruntă aceste partide sunt agravate, în cazul DUP, de recentele scandaluri, printre care se numără și condamnarea pentru agresiune sexuală a fostului lider, Jeffrey Donaldson.
Frustrările crescute au fost exprimate de fostul ministru de finanțe al Sinn Féin, Conor Murphy, care, alături de colegii săi, a avertizat că instabilitatea actuală a sistemului instituțional ridică riscul ca, din nou, să se ajungă la un blocaj al guvernării înainte de următoarele alegeri pentru Adunarea Nord-Irlandeză programate în mai 2027. În replica sa, liderul Uniunii Democratice, Gavin Robinson, a respins acuzațiile aduse de Murphy, sugerând că revendicările acestuia nu reflectă realitatea complexă a situației politice actuale.
