Hawaii, în alertă: Peste 5.500 de persoane evacuate din cauza riscului de colaps al unui baraj vechi de 120 de ani.
Hawaii în stare de alertă: Peste 5.500 de persoane evacuate din cauza riscului de prăbușire a unui baraj vechi de 120 de ani
O situație de urgență gravă a apărut în nordul insulei Oahu, Hawaii, unde ploile torențiale au generat inundații masive, determinând autoritățile să evacueze de urgență un număr considerabil de locuitori, depășind cifra de 5.500. Acest proces de evacuare a fost motivat de riscul iminent al cedării barajului Wahiawa, construit în 1906, care reprezintă o amenințare serioasă pentru comunitățile din jurul său.
Pagubele provocate de condițiile meteorologice extreme au fost descrise de primarul orașului Honolulu, Rick Blangiardi, ca fiind de o amploare alarmantă, afirmând: „Nu există nicio îndoială că pagubele cauzate până acum au fost catastrofale.” Chiar dacă au fost făcute declarații referitoare la securitatea barajului, primarul a recunoscut, totuși, incertitudinea legată de cantitățile de precipitații care ar putea cădea ulterior și consecințele asupra regiunilor vulnerabile.
Într-un răspuns rapid la situația creată, serviciile de urgență au evitat o tragedie mai mare prin evacuarea cu elicopterul a aproximativ 70 de copii și adulți dintr-o tabără de primăvară, accesul la care a fost blocat din cauza apelor. Purtătorul de cuvânt al organizației responsabilă de tabără a confirmat că această intervenție a fost esențială pentru asigurarea siguranței celor aflați în pericol.
În același timp, oficialii de pe insula Maui au emis ordine de evacuare pentru locuințele aflate în apropierea bazinelor de retenție, care aproape că ajunseseră la capacitate maximă. Din cauza furtunilor de iarnă cunoscute sub denumirea de „Kona lows”, care aduc aer umed din sud, ploi abundente au afectat grav regiunea. De exemplu, zona Kaala a înregistrat în ultimele zile aproape 40 de centimetri de precipitații într-o singură zi, ceea ce a amplificat riscurile existente.
Locuitorii din Wahiawa se declară îngrijorați constant cu privire la starea barajului, care a fost inițial construit pentru a susține irigația câmpurilor de trestie de zahăr. Barajul, construit din pământ, a dat dovadă de vulnerabilitate, având un istoric de cedări, fiind reconstruit după o asemenea situație în 1921. Deși Dole Food Company, o corporație importantă din SUA, a anunțat că va transfera proprietatea barajului statului Hawaii, lucrările de modernizare, care necesită o investiție de peste 20 de milioane de dolari, nu au fost finalizate până în prezent.
În contextul acestor evenimente alarmante, autoritățile au atenționat populația că o cedare a barajului ar putea avea consecințe devastatoare, inclusiv pierderi de vieți omenești în regiunile situate în aval. Cu toată insula aflată sub alertă de inundații și cu locuințele din nord extrem de afectate, comunitățile din zonă fac apel la solidaritate: „Rugați-vă pentru noi. Știm că mai vine ploaie.”
