Polițiști americani demisionează după împușcarea mortală a unui bebeluș negru
Demisii în poliția din Senatobia după moartea unui bebeluș împușcat într-o parcare Walmart
Polițistul Hunter Foster, care a împușcat mortal un copil de un an, în luna iunie, într-o parcare Walmart din Senatobia, statul american Mississippi, a demisionat din Departamentul de Poliție, a anunțat primarul Greg Graves. Edilul nu a precizat dacă ofițerului i s-a cerut să plece sau dacă decizia i-a aparținut.
Angelica Maze, care ocupa funcția de șefă interimară a departamentului de poliție din Senatobia, a demisionat la rândul său, potrivit unei scrisori de renunțare la funcție publicate de presa locală.
Incidentul din iunie
Potrivit Biroului de Investigații din Mississippi, polițiștii au intervenit în iunie, în urma unui apel privind un furt de la magazinul Walmart din Senatobia. La fața locului, aceștia ar fi întâlnit doi adulți și un copil minor care încercau să plece cu un vehicul. Potrivit instituției, polițiștii au încercat să oprească mașina, însă șoferul ar fi condus în direcția lor. Unul dintre agenți a tras cu arma, după care vehiculul a părăsit locul incidentului.
Foster a tras asupra vehiculului aflat în mișcare, iar glonțul l-a ucis pe Kohen Wiley, în vârstă de un an. Imaginile făcute publice arată cum polițistul aleargă în afara magazinului Walmart alături de alți colegi, după ce un angajat a anunțat că persoane suspectate de furt încearcă să fugă. Autoritățile au susținut că mama copilului și o prietenă a acesteia ar fi furat scutece, însă cele două femei nu au fost puse sub acuzare.
Exonerarea penală și reacțiile
Moartea copilului a provocat reacții din partea organizațiilor pentru drepturile civile, care au cerut ca polițistul să fie tras la răspundere. Familia copilului a susținut că folosirea armei de foc nu a fost justificată. Procurorul general al statului Mississippi, Lynn Fitch, a anunțat însă că „folosirea forței a fost justificată” și a stabilit că polițistul nu a comis o faptă penală.
Deși a fost exonerat, avocatul său, Martin Zummach, a declarat pentru NBC News că Foster a ales să demisioneze „în interesul orașului și al departamentului de poliție și pentru a permite procesului de vindecare să continue”.
Familia cere o anchetă a Departamentului de Justiție
Ben Crump, un cunoscut avocat specializat în cazuri privind drepturile civile, care reprezintă familia copilului, a declarat că aceasta solicită o anchetă din partea Departamentului de Justiție al SUA. Avocatul a subliniat că demisia polițistului nu este suficientă pentru a încheia demersurile privind stabilirea responsabilităților.
„Nicio mamă nu ar trebui să fie nevoită să-și îngroape copilul din cauza unei acuzații de furt de scutece”, a declarat Crump.
Cazul a generat apeluri pentru asumarea responsabilității în cadrul departamentului de poliție din Senatobia, în contextul controverselor legate de folosirea forței de către polițiști. Fostul șef al poliției din Senatobia, Harold Vanderford, a fost concediat în septembrie, după ce presa a relatat că acesta folosise insulte rasiste la adresa persoanelor de culoare în mesaje text.
