Inscripțiile de pe Itaca ce ar putea dovedi existența lui Ulise
Inscripții cu numele lui Ulise, descoperite pe insula Itaca
În iunie 2025, Ministerul Culturii din Grecia a prezentat rezultatele unor cercetări arheologice desfășurate în nordul insulei Itaca, în apropierea localității Exogi. Situl, cunoscut sub numele de Agios Athanasios sau „Școala lui Homer”, era cercetat de mai multe decenii, însă analiza recentă a materialelor a adus informații noi. Arheologii au identificat fragmente de țiglă din perioada elenistică pe care apare numele lui Ulise, scris în limba greacă veche. Pe două dintre ele poate fi citită forma „ΟΔΥΣΣΕΟΣ”, care înseamnă „al lui Ulise”, iar pe un al treilea fragment apare o dedicație interpretată drept „lui Ulise”.
În lumea greacă antică, numele unei divinități sau al unui erou putea fi înscris pe elementele arhitecturale ale unui sanctuar, indicând cui îi era dedicat locul. Descoperirea sugerează că edificiul nu era o construcție obișnuită, ci un spațiu în care eroul homeric era venerat.
Un sanctuar căutat de peste un secol
Existența unui sanctuar dedicat lui Ulise era cunoscută dintr-un document antic. O inscripție datată în jurul anului 207 î.Hr., descoperită în orașul Magnesia din Asia Mică, menționează un loc de cult numit „Odysseion”, precum și sărbători și întreceri organizate în cinstea eroului. Istoricii știau astfel că locuitorii Itacăi îl venerau pe Ulise cu mai bine de 2.200 de ani în urmă, dar nu știau cu certitudine unde se afla sanctuarul.
Răspunsul a venit în urma reexaminării materialelor recuperate din săpăturile desfășurate între 1994 și 2011. Echipa Universității din Ioannina, coordonată de profesorul Yannos Lolos, împreună cu arheologa Christina Marabea, a analizat zeci de mii de fragmente ceramice. Printre acestea au fost identificate inscripțiile care au permis asocierea complexului de la Agios Athanasios cu sanctuarul menționat în izvoarele antice. Noutatea nu este descoperirea locului în sine, ci identificarea funcției sale religioase pe baza unor dovezi arheologice mai clare.
Un bust de bronz, monede și ofrande
În complex au fost descoperite vestigii monumentale, inclusiv un turn din perioada elenistică, clădiri construite pe terase și scări săpate în stâncă. Printre obiectele recuperate se numără un mic bust de bronz asociat lui Ulise, fragmente de ofrande votive, podoabe și numeroase monede. Prezența monedelor provenite din diferite regiuni ale lumii grecești sugerează că sanctuarul ar fi putut atrage vizitatori și din afara Itacăi. Cercetătorii consideră că locul avea nu doar o funcție religioasă, ci și una socială, posibil chiar politică, putând reprezenta un punct de întâlnire pentru comunitate în perioada elenistică și la începutul epocii romane.
Ce demonstrează descoperirea și ce rămâne mitologie
Situl de la Agios Athanasios ascunde însă un mister mai vechi. În timpul săpăturilor, arheologii au identificat ceramică miceniană din secolele XIV–XIII î.Hr., precum și o cisternă subterană monumentală, construită din blocuri mari de piatră. Această perioadă corespunde aproximativ epocii în care tradiția situează războiul troian. În 2010, arheologul grec Athanasios Papadopoulos a avansat ipoteza că ruinele ar putea aparține palatului lui Ulise și al Penelopei, idee care nu a fost acceptată drept concluzie definitivă. În septembrie 2026, profesorul Yannos Lolos a declarat că nu poate afirma cu certitudine că palatul lui Ulise se afla chiar la Agios Athanasios, dar consideră dovezile suficient de puternice pentru identificarea complexului cu sanctuarul dedicat eroului.
Inscripțiile sunt cu multe secole mai recente decât perioada în care ar fi avut loc războiul troian și nu reprezintă documente contemporane unui eventual Ulise istoric. Nu există, până în prezent, dovezi arheologice care să confirme că regele Itacăi a existat ca persoană reală, că a participat la războiul troian sau că a trăit aventurile descrise de Homer. Ciclopul Polifem, vrăjitoarea Circe, sirenele și nimfa Calipso rămân personaje ale universului mitologic. În schimb, existența unor așezări miceniene, a unor sanctuare și a unor tradiții religioase arată că lumea din care s-a inspirat Homer avea rădăcini istorice reale.
Analiza a peste 52.000 de fragmente de țiglă, din care au fost identificate inscripțiile decisive, demonstrează cât de importantă poate fi reexaminarea unor materiale excavate cu ani în urmă. Sanctuarul de la Agios Athanasios oferă o imagine mai clară asupra modului în care comunitățile antice își construiau identitatea în jurul eroilor legendari. După aproape 3.000 de ani, nimeni nu poate demonstra că Ulise a înfruntat ciclopi sau că a petrecut 10 ani încercând să ajungă acasă, dar arheologii au identificat locul unde oamenii din Antichitate îi rosteau numele, îi aduceau ofrande și îl venerau ca pe un erou.
